由于應力和腐蝕環境共同作用而引起的材料或零件的開裂稱為應力腐蝕開裂,是應力和腐蝕共同作用的結果。如果只有一個方面,在應力或介質的作用下不會發生破壞,但當它們共同作用時,就會迅速破裂。因此,當發生應力腐蝕時,應力很低,介質的腐蝕性也很弱。正因如此,應力腐蝕往往被忽視,造成“事故”和巨大的傷害和損失。
應力腐蝕開裂的機理常常是不確定的。事實上,許多氫引起的失效通常歸因于應力腐蝕開裂。類似地,其他特定的應力腐蝕開裂工藝也有自己的名稱:“季節性開裂”是指黃銅在含氨環境中的開裂。“堿脆”是指鋼在強堿環境中的開裂。
由于金屬在中只產生應力腐蝕在一定的電極電位范圍內,采用外部潛在的方法使金屬的潛力在中遠離潛在應力腐蝕敏感區域,這也是一項措施,防止應力腐蝕。一般采用陰極保護方法。然而,這種保護方法不能用于高強度鋼和其他對氫脆敏感的材料。有時犧牲陽極法也是一種非常有效的電化學保護方法。
改善介質條件可以從兩個方面考慮:一方面,盡量減少或消除促進應力腐蝕開裂的有害化學離子。例如,通過凈水處理降低冷卻水和蒸汽中的氯離子含量,對防止奧氏體不銹鋼氯脆非常有效;另一方面,還可以在腐蝕介質中加入緩蝕劑,如300在高溫水中× 10-6mol / L磷酸鹽可以大大提高鉻鎳奧氏體不銹鋼的抗應力腐蝕性能。