晶間腐蝕的特點是當金屬表面沒有損傷時,晶粒間的結合力和金屬的脆響已經喪失。在嚴重的情況下,只要輕輕敲擊,它就會碎成粉末。
而且,金屬及合金表面在腐蝕后仍保持一定的金屬光澤,沒有損傷的跡象,但晶粒間的結合力明顯減弱,力學性能惡化,經不起敲擊,所以是一種非常危險的腐蝕。它通常出現在黃銅、硬鋁合金以及一些不銹鋼和鎳基合金中。不銹鋼焊縫的晶間腐蝕是化學工業中的一個重要問題。
鉻、鎳、鉬、硅:Cr、Mo含量的增加會降低C的活性,降低晶體腐蝕的傾向;Ni、Si等不形成碳化物的元素會提高C的活性,降低C在奧氏體中的溶解度,促進碳化物的析出。
晶間腐蝕:金屬材料在特定腐蝕介質中沿晶界發生的局部選擇性腐蝕。晶界是不同晶粒之間的邊界。由于晶粒有不同的取向,原子在結處的排列必須逐漸從一個取向轉變為另一個取向。因此,晶界實際上是一種“表面”不完整的結構缺陷。由于晶格畸變的增加,晶界處原子的平均能量高于晶內。較高的能量稱為晶界能。純金屬晶界在腐蝕介質中的腐蝕速率比晶體的腐蝕速率快,這是因為晶界的能量高,原子處于不穩定狀態。